Herfstvakantie

Omdat ik afgelopen weekend teruggekomen van een heerlijk weekje vakantie (in het noordoosten van Zuid-Afrika) leek het me een goed moment voor een update. Zelf had ik autumn-break (ja het wordt hier herfst: gek idee! Ken dit land alleen nog maar zonnig…) en onder andere daarom waren Joke en Fried deze kant opgekomen. Zij hebben, terwijl ik mijn laatste tentamens maakte, de ‘Garden Route’ gedaan: een mooie tocht langs de zuidkust die tussen wijngaarden en bijzondere natuur doorslingert. Op hun terugweg richting Kaapstad ben ik ouderwets op de achterbank gekropen en gezamenlijk hebben we toen nog deze toffe en een tikkie Europese stad bezocht, inclusief een idyllisch concert in Kirstenbosch (de mooie Botanische tuinen van Kaapstad).
Vorige week maandag zijn we toen naar Johannesburg gevolgen waar we –na een klein oponthoud met een nationale held die een goude plak voor het zwemmen had gewonnen en waarmee ik natuurlijk graag op de foto wilde – Thomas tussen de Tanzaniaanse schoonheden uit hebben geplukt. Met zijn viertjes zijn we toen begonnen in Johannesburg. Daar hebben we onder andere van onze B&B gastheer Peter (een Nederlandse journalist) een rondleiding door Soweto gehad. Dit is het grootste township van Zuid-Afrika, waar veel prominente politici die nu aan de macht zijn, oorspronkelijk vandaan komen. Bovendien (daarom?) is er sinds 1994 door de ANC veel in geïnvesteerd (Mandela en Mbeki hebben er zelf een aardig optrekje staan). De sfeer in het township was eigenlijk heel ontspannen en vriendelijk vergeleken met townships hier in de buurt (Kayamandi & Guguletu, waar ik voor universiteitsprojecten geweest ben) waren huizen en wegen in relatief goede staat. Blij dat deze overheid daar zoveel voor doet! Gedurende dit tripje zijn Tom en ik ook nog en passent als ‘BKers’ gespot (Bekende Kenianers): of we een klein commentaar wilde geven voor de nationale TV aldaar over een bepaald historisch monument in Soweto. Dus voor wie thuis een grote satelliet heeft staan: zaterdagavond as prime time op Kenia TV! Vervolgens zijn we via Pretoria richting Hazyview gegaan: een mooi stadje bij het Krugerpark waar met name de lokale markt veel indruk maakte. Werkelijk alles was er te koop, en wat net gekocht was werd in torenhoge stapels op het hoofd vervoerd: een cliché beeld wat in het echt bijzonder veel indruk maakte! Daarnaast werd overal harde muziek gedraaid en werden er gedurende het inkopen doen wat heupwiegende pasjes gemaakt. Kortom: erg leuke sfeer. De reis eindigde in het Krugerpark zelf waar mijn jeugdwens uitkwam: het zien van een ontelbare hoeveelheid giraffen in hun (relatief) natuurlijke omgeving! Zo blij als een kind dus! Daarnaast maakte allerlei exotische dieren zoals zebras, olifanten leeuwen, nijlpaarden en een neushoorn deze trip toch echt heel bijzonder…
Nu alweer een kleine week ‘thuis’ in Stellenbosch: eventjes veel tentamens en essays wat de klok slaat. Maar het is voor het goede doel: want volgend weekend staat Aart hier (eindelijk!) op de stoep! Daar ontzettend veel zin in en omdat ik ook met hem en mooie en toffe trip wil gaan maken moet er dus nu even geblokt worden. Gelukkig bevallen de vakken me nog altijd heel goed, met name omdat veel onderwerpen hier echt tot leven komen: ontwikkelingsproblematiek en Afrikaanse politicologische vraagstukken zien vanachter een bureaublad in Nederland toch anders uit. Kortom, ik vermaak me hier nog wel even. Waarschijnlijk blijf ik tot begin juni (einde van het semester) in Stellenbosch, om daarna nog wat omliggende landen aan te doen en misschien zelfs Thomas een bezoekje te geven in Tanzania! Begin juli land ik waarschijnlijk op Nederlandse bodem om daar aan de UvA mijn bachelorscriptie af te schrijven. Gelukkig nog ver weg. Eerst nog genoeg momenten om van dit zonnige zuiden te genieten. Begreep trouwens dat jullie daar qua temperaturen gelukkig ook niks te klagen hebben: fijn! Hoop dat verder ook alles goed gaat. Alle liefs van hier in elk geval, Eef.